情不知所起，留学英国好像是从简•奥斯汀那里种下的，随着《神探夏洛克》、《唐顿庄园》等英剧在国内大热，我对英国向往也越来越深，想着泰晤士河畔红色的双层巴士和伦敦眼，想着湖区的彼得兔和峰区的达西庄园，想着卡尔顿山和巨石阵……英国那种矜持却不失温柔的气质吸引着我。

当得知有去莱斯特大学交换的机会时，我毫不犹豫地递交了申请。孟夏的北京，晚风吹动着竹林，天上的银河在发光。

从首都机场出发，12个小时，8千多公里，飞机顺利降落在英国伯明翰。刚到莱斯特的几天，我有很多事要做：办银行卡，领专业书，办公交卡，熟悉从宿舍到学校的路线等等。由于我是一个人到莱大交换，所以凡事都得单枪匹马。

来英国第二周便正式上课。得益于北外全英文授课的模式，我很快适应了莱大的英语教学环境。我选的三门课都是由英国本土老师授课，地道的英式口音令人着迷。不过莱大老师不会因为教室里坐着好几位外国人而降慢说话的语速，初来乍到的我还是会有漏听的情况。我的应对方法是“课前预习+上课录音”。预习比复习重要，这是听懂两三个小时专业课的关键。国外的授课内容大多数是靠老师口述加讲义完成，所以提前预习课程比上课云里雾里要好得多。老师一般是提前一周把讲义和PPT发到blackboard系统里，自己提前预习，上课便会熟悉很多。此外，我还使用录音设备以防听漏关键信息。我直接使用手机录音，如果在上课期间发现某段没有听清，可以在笔记本上先记下时间点，下课后直接调回那个时间点重听即可。

莱大授课模式是采取讲座+研讨会的模式，讲座跟国内上课模式如出一辙，即老师讲学生听，而研讨会侧重培养学生表达交流的能力。全班同学会被分成若干小组，每个小组10位同学左右。研讨会前，老师会把本周讨论的内容提前发到blackboard里，上课时进行一小时的圆桌讨论。如果说讲座考验听力，那么研讨会则考验口语。很多同学会担心自己的口语不好，到了外国人面前不好意思张口说话，成为研讨会的沉默者。在我看来，真的没有必要害怕说英语。英语好比一辆拉货的车，什么车固然重要，但更重要的是拉什么货。外国人对中国的方方面面都很感兴趣，只要你愿意张嘴说，老师和同学们都很愿意听。

我住在学校的宿舍，宿舍的公用厨房是室友们最常碰面的地方，也是我学习英式英语的地方，比如茄子在英国不叫“eggplant”而是“aubergine”，番茄酱不叫“tomato source”而是“ketchup”。英国室友Jacob对我也很照顾，有意无意地教我几个新词，比如“辣椒粉（paprika）”。和国内一样，社交软件是朋友们保持联系的重要工具。在英国，最普遍的社交软件是Facebook和WhatsApp，重要性堪比微信。第一次见面时，大家便相互交换Facebook账号，我们直接在Facebook上建了一个讨论组，时不时在厨房开个煎饼之夜或者茶话会。

对我来说，留学的多半时间是一个人练习一个人。出门在外有很多事情需要一个人面对，从生活琐事到学习任务。当然，一路上你会遇到很多友善的人，也会有远方支持你的家人朋友，但真正陪你走完全程的只有你自己。我很享受一个人的时光：看几本书，完成几门作业，弄懂几个知识点，或者跑去看场电影，去散步去旅行……我记得在英国第一个节日是中秋节，那天向父母朋友送去祝福后，独自去超市买了一个豆沙月饼，吃吃饼就算过节了。留学海外，寂寞是脚跟，但我不孤单，因为家住在心里。

准备离开莱斯特时，雪已经认真地下了好几场。宿舍欢送会上，Jacob拍拍我的肩膀说：“来日方长，定会再聚。”我说：“相约北京，我带你玩。”

靡不有初，鲜克有终。弱冠之年漂洋过海，我尽力而为，实实在在地走完这段旅程。焦虑过、苦恼过、快乐过、感动过，我把这一切都装进我的行囊，挥一挥衣袖，继续前行。